精索とは精子の通り道である精管・血管・リンパ管・神経などが束になったもので、その中にある静脈の流れが悪くなり、異常にふくらんだ状態を精索静脈瘤といいます。通常痛みはありませんが、精巣機能の低下（精液分析の異常、精子数の減少、精子の運動性の低下、精子の形態異常）の最も一般的な原因であり、不妊の原因として重要です。