梅毒とはスピロヘータ科トレポネーマ属の細菌、梅毒トレポネーマによる性感染症です。感染機会（性交、フェラチオ、キスなどで、以前あった輸血用血液製剤を原因とする報告は近年ありません）があってから10～90日の潜伏期間を経て、経時的に段階的に様々な臨床症状が出現します。その多彩な症状のため偽装の達人と呼ばれています。